游本昌1933年出生于江苏泰州，6岁那年被父母送到上海法藏寺，拜兴慈法师为师。这段因缘，往后几十年一直跟着他。

1952年，他考入上海戏剧学院表演系，1956年毕业，进入中央实验话剧院，也就是今天的中国国家话剧院，成了新中国第一批青年演员。

2023年，他在《繁花》里演爷叔。一个回眸，让无数观众说看到了上海一个世纪的风云变幻。

2024年，他获得"终身成就艺术家"荣誉。同一年，第29届上海电视节白玉兰奖公布入围名单，他提前联系剧组，提出自己不参与评奖申报。

他说：我已经拿过品质奖了，很多人都够获奖的水平，就让青年们多多地得到鼓励吧。

从事文艺事业七十多年，他早就想入党，却总觉得自己还不够条件。2024年初，他郑重递交了入党申请书，写了21页。

2025年6月30日，92岁的他在居住的养老院里宣誓入党，家人到场见证。

他说，虽然已经年过九十，但胸腔里跳动的，依旧是当年那个渴望光明的少年的心。

跑了30年龙套

52岁才第一次演主角

很多人不知道，济公之前，游本昌跑了将近三十年的龙套。

因为"形象平平"，他在话剧院只能演小角色，有时候连一句台词都没有。

前前后后，他演过79个角色，大多无名无姓。可他认为：没有小角色，只有小演员。

为了演好话剧《大雷雨》里一个农奴，没有人给他写人物小传，他就自己去查，翻了19本书，只为了弄清楚这个人物该是什么穿着、什么心理、腿该怎么瘸、气该怎么喘。

1984年，他带着哑剧《淋浴》登上央视春晚的舞台，一下子被全国观众记住了。第二年，《济公》找上他。52岁，他第一次当上主角。

开拍前，他把《济公》相关的文学作品读了个遍。"破僧衣，不趁体；破僧鞋，只剩底"，剧组发的新僧袍他不满意，拿剪刀这儿剪一下、那儿磨一下，硬是把新衣服弄成了破烂样，还故意把牙齿涂黑。

原剧本里有一段济公和欺压百姓的宰相称兄道弟，他觉得不对，提出来改了。他心里的济公，外表疯癫，专管人间不平事。

《济公》里最让游本昌难忘的，是一场吃猪肘子的戏。

当时正值盛夏，气温39度。他一咬下去才发现，道具肉已经变质发臭了。

导演没喊停，他就一直吃，一直做出大快朵颐的样子，直到那声"停"响起。

这一口，后来被无数人当成教科书级的表演。可对他来说，那只是"对得起观众"四个字。

事业最热的时候，命运给他出了道题。1991年，妻子被查出癌症。他正处在事业巅峰，却把工作全推了，一心一意陪在病床前。

旁人不理解，他只说了一句：戏可以再演，但妻子只有一个。

四年后妻子身体好转，他才重新回到表演领域。因为离开太久，邀约少了很多，他对剧本又挑剔，宁可自己掏钱拍。

2000年，他自导自演了百集哑剧《游先生哑然一笑》；2006年，他自导自演公益电视剧《了凡》；再后来，是老本行——话剧《弘一法师》。

这部剧近十年间国内外巡演150多场，拿到了文华奖，还被邀请去加拿大等地演出。

关于游本昌，网上流传最广的一个说法是"晚景凄凉"。这说法就是从他卖房子来的。

2006年，他为了拍摄公益电视剧《了凡》，卖掉一处住所，筹资近千万元。他一个人兼任制片人、导演、主演。

当时他还提了个要求，让不少电视台觉得不可思议：只要保证故事连贯、不插播广告，他就以一集一元钱的价格出售首播权。

2009年，76岁的他看到一部关于李叔同的话剧剧本，二话不说买下。

为了排演话剧《弘一法师》，他卖掉在北京的唯一住房，和老伴租房住，成了"北漂"。演员自己组织，剧场自己租，劳务费自己出，演出开销自己扛。

为了排戏，他常常一天只睡四个小时。

面对记者的追问，他笑眯眯地回答："卖房子怎么了？这是对的，说明我有房子可卖。

这房子怎么来的？是'济公'送我的，我演了济公才有钱买房子，所以来自济公，还于社会，济世为公。"

游本昌一辈子挣的钱，怎么花、往哪去，他自己早想好了：卖房拍戏，成立基金会。

他清楚"济公"给他的是什么，也清楚这笔钱该回到哪里去。而他选的那条路，不是留给家里，是给了几千公里外、素不相识的一群孩子。

2018年1月24日，浙江济公公益基金会在浙江省民政厅登记成立，由游本昌发起并出资，原始基金200万元，业务范围是扶贫济困、助学资教、安老扶幼。

基金会的宗旨是"以文艺化导人心"，办的是一件不太起眼但很具体的事——把戏剧美育教育送到乡村去

为什么要做这个？他女儿、基金会秘书长游思涵在公益分享会上讲过一段话。

六年前他们走进乡村，发现眼前的一切跟想象中完全不一样：国家给乡村的基础建设投入很大，路修好了、楼建起来了，可孩子们眼睛里没有光。

走访之后他们找到了原因。年轻人进城打工，孩子留在村里跟着老人。家庭教育长期缺失，这些孩子在最需要陪伴的几年里得不到关注。

到了小学阶段，问题就一个个冒出来——自卑、羞于表达、情绪化、害怕跟人打交道，有的小学没读完就不愿意上学了。

基金会做的事，就是用戏剧来给这些孩子"补心力"。他们研发了一套戏剧教育的方法，让孩子在戏里表达自己、被人看见。

胡歌、陈龙、杨紫、唐嫣、辛芷蕾、阿娇、导演查文白、央视主持人博尔塔娜……都在这家基金会做过艺术志愿者。